چرا كودكان بیشتر از بزرگسالان در معرض خطر آلودگی هوا قراردارند؟
اطفال در مقیاس وسیعتری از بزرگسالان در مقابل آلاینده های موجود در هوا آسیب پذیر هستند. با توجه به اینكه نوزادان و كودكان سریعتر از بزرگسالان نفس می كشند، این امر باعث جذب مقادیر بیشتری گازهای سمی و دیگر آلاینده های موجود در هوا در آنها می شود. علت دیگر جذب بالای آلاینده ها در نوزادان و كودكان تنفس آنان از راه دهان است كه فیلتر طبیعی توسط بینی در آنها دیگر صورت نمی پذیرد و با حذف این فیلتر مقدار زیادی از آلاینده ها اجازهء ورود به بدن را یافته و تآثیرات جبران ناپذیری بر سلامتی آنان می گذارد.
اطفال در مقابل تآثیرمنفی آلودگی هوا بر سلامتیشان مستعد تر می باشند زیرا سیستم ایمنی و اعضای بدن آنها هنوز كامل نشده است و در حال رشد است. به عنوان مثال، سربی كه از طریق دم استنشاق می شودبه آسانی در استخوانهای در حال رشد كودكان رسوب می كند.التهاب ناشی از آلودگی هوا مانع رسیدن اكسیژن و هوا از طریق منافذ باریك عبور هوا در بدن كودكان می شود.همچنین به دلیل حساسیت بیشتر سیستم تنفسی در حال رشد كودكان، آنان در مقابل ابتلا به آسم یا سایر بیماریهای تنفسی دیگر آسیب پذیر تر می باشند.
قرار دادن كودكان و نوزادان در معرض هوای مسموم می تواند در رشد سیستم های تنفسی، اعصاب، غدد مترشحهء داخلی و سیستم ایمنی آنان تآثیر منفی بگذارد و بعدها در زندگی ریسك سرطان را در آنها بالا ببرد.